Tauranga: Den Weg in die Schule neu denken

Eine Waldorf-Perspektive aus Neuseeland

Text: Mary Tait-Jamieson | Fotos: Tauranga Waldorf School

Der zentrale Impuls der Waldorfpädagogik ist es, die umfassende Entfaltung des einzelnen Menschen zu fördern – durch ein lebendiges Zusammenspiel von Körper, Seele und Geist. Daraus folgt, dass sich unsere pädagogische Praxis gemeinsam mit den Kindern, die wir begleiten, weiterentwickeln muss. So wie sich Menschen und Gesellschaften wandeln, muss sich auch die Umsetzung unserer Grundprinzipien anpassen.
An unserer kleinen ländlichen Schule Tauranga an der Ostküste der neuseeländischen Nordinsel ist die Frage der Erneuerung in den letzten Jahren in den Mittelpunkt gerückt. Wir sehen uns veranlasst, auf neue Weise auf das zu reagieren, was sich als ein stetiger Anstieg von Ängsten bei Kindern zeigt. Dazu gehört unsere Erfahrung – die wohl kein Einzelfall ist – dass es immer mehr Kindern schwerfällt, sich auf Unbekanntes einzulassen. Übergänge, die früher relativ reibungslos verliefen, sind heute mit mehr Unsicherheit verbunden. Der Wechsel von der Krippe in den Kindergarten ist schwieriger als früher, und der Schritt vom Kindergarten in die erste Klasse kann eine besondere Herausforderung darstellen.
Um die Gründe hierfür zu verstehen, ist es hilfreich, sich vor Augen zu führen, was einem jungen Kind beim Schuleintritt eigentlich abverlangt wird. Zunächst muss es lernen, über viele Stunden am Tag hinweg mit einer grossen Gruppe Gleichaltriger – oft etwa 25 bis 30 Kinder – zu kooperieren. Dies ist eigentlich eine höchst ungewöhnliche menschliche Situation. Solche dichten und dauerhaften Gruppenkonstellationen unter Gleichaltrigen sind ein soziales Konstrukt; sie entstehen nicht auf natürliche Weise. Für viele kleine Kinder kann eine solche Erfahrung überwältigend sein. In unserem speziellen Umfeld – mit kleinen Klassenzimmern und ungewohnten Mitschülern (von denen manche sich zu nah auf die Pelle rücken, während andere unvorhersehbar reagieren) – gestaltet sich das Erlernen sozialer Normen, Rhythmen und Erwartungen zunehmend als schwierig.
Eine weitere erforderliche Fähigkeit ist die Bereitschaft des Kindes, die Autorität eines Erwachsenen anzuerkennen, der nicht zu den eigenen Eltern gehört. Für Kinder, die nach stark kindzentrierten Ansätzen erzogen wurden oder in Familien aufwachsen, in denen Erwachsene bewusst als Begleiter und Vermittler der kindlichen Umwelt agieren, kann dies eine grosse Umstellung bedeuten. Die Vorstellung, der Anleitung, den Bitten oder dem Vorbild eines anderen Erwachsenen zu folgen, ergibt sich nicht zwangsläufig aus ihren bisherigen Erfahrungen. Für manche Kinder liegt dies weit ausserhalb dessen, was ihnen vertraut oder bewältigbar erscheint.
Dennoch ist die liebevolle Autorität der Lehrkraft in der Waldorfpädagogik nicht nebensächlich, sondern von grundlegender Bedeutung. Die Lehrkraft als Führungspersönlichkeit steht im Mittelpunkt der Pädagogik und spielt eine entscheidende Rolle bei der Schaffung einer gesunden, gemeinschaftlichen Klassenkultur. Es stellt sich also die Frage, wie wir Kinder dabei unterstützen können, in diese Fähigkeit hineinzuwachsen – wie wir ihnen helfen können, die für die Schule erforderlichen «sozialen Muskeln» zu entwickeln, und zwar auf eine Weise, die Belastungen für das Kind, seine Mitschüler und die Lehrkräfte minimiert.
Als Antwort darauf haben wir ein Übergangsprogramm namens «Te Arakura» entwickelt – ein Begriff aus der Sprache der Māori, der «Weg zur Schule» bedeutet. Ziel dieser spielbasierten Initiative ist es, den Schwerpunkt vom Endziel eines «schulfähigen» Kindes zu verlagern und stattdessen den Weg dorthin zu würdigen. Anstatt auf die Schulfähigkeit hinzuarbeiten, begleiten wir das Kind lieber durch eine Reihe kleinerer, sicherer Schritte – Schritte, die im Laufe der Zeit Selbstvertrauen, Resilienz und Vertrauen aufbauen.
Wie viele kleine Schulen standen auch wir vor praktischen Herausforderungen. Der Platz war begrenzt; zeitweise waren Lernangebote in ungewöhnlichen Räumlichkeiten untergebracht, darunter eine Jurte. Unser Gelände bot jedoch auch eine bemerkenswerte Ressource: rund 6,5 Hektar Land mit Feldern, Gärten, einheimischem Buschwald und einem fliessenden Bach. Aus der Not – und der Inspiration – heraus fand das Programm seinen Platz im Freien. Wobei «Zuhause» eine ziemlich hochtrabende Bezeichnung für das ist, was in Wirklichkeit nur ein bescheidener Unterstand an einem alten Farmgebäude war.
Entstanden ist eine Umgebung, die Raum für Arbeit und Spiel bietet und zwei Defizite angeht, die wir zunehmend als wesentliche Mängel der modernen Kindheit erkennen: Bewegungsmangel und den Mangel an Naturerfahrung. Nach vielen Jahren des Ausprobierens – einschliesslich einiger durchaus schmerzhafter Rückschläge – haben wir uns dazu entschlossen, den Ausgleich dieser beiden Defizite zu unserem Ausgangspunkt und unserer Vision zu machen.
Unserer Erfahrung nach sind die Vorteile unmittelbar und tiefgreifend. Die Natur bietet eine sanftere sensorische Umgebung und verringert so die Reizüberflutung, der viele Kinder in Innenräumen ausgesetzt sind. Gleichzeitig laden offene, weitläufige Flächen zu freier Bewegung ein; dies kann einen grundlegenden Aspekt gesunder Entwicklung wiederherstellen, der im herkömmlichen Unterricht oft eingeschränkt ist. Zudem unterscheidet sich das Lernen und Spielen im Freien erheblich vom Alltag im Kindergarten: Es ist in wesentlicher Hinsicht komplexer und spürbar anspruchsvoller.
Die Natur gibt oft die Lerninhalte vor. So bot ein kürzliches Wetterereignis die Gelegenheit zu sinnvoller Tätigkeit: Wir bewegten Mulch, der durch einen Tornado entstanden war, welcher die Bäume unseres Nachbarn umgestürzt hatte.
Es gibt vielfältige Spielmöglichkeiten, die zugleich reichlich Gelegenheit zum Problemlösen, Experimentieren und zur Zusammenarbeit bieten.
Wir haben das Glück, einen Bach in der Nähe zu haben, der zu stundenlangem Spiel oder stillem Staunen einlädt.
Unser Programm für den Übergang in die Schule ist – trotz seiner scheinbaren Einfachheit – ein bedeutsamer Schritt in eine neue Lernphase. Es bietet den jungen Lernenden vor allem Zeit und Raum, um zueinander zu finden – ein erster Schritt auf dem Weg zu einer erfolgreichen Lerngemeinschaft.